বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর সক্ষমতা আধুনিকায়নের লক্ষ্যে পাকিস্তানের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরক্ষা আলোচনায় বসেছে ঢাকা। ইসলামাবাদ সফরে গিয়ে পাকিস্তান বিমানবাহিনীর প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল জহির আহমেদ বাবার সিদ্দিকীর সঙ্গে বৈঠক করেছেন বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল হাসান মাহমুদ খান। আলোচনার অন্যতম কেন্দ্রবিন্দু ছিল জেএফ-১৭ ‘থান্ডার’ যুদ্ধবিমান সম্ভাব্য ক্রয়।

মঙ্গলবার (৬ জানুয়ারি) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানায় পাকিস্তান সামরিক বাহিনীর মিডিয়া শাখা আন্তঃবাহিনী জনসংযোগ পরিদপ্তর (আইএসপিআর)।

আইএসপিআর জানায়, উচ্চ পর্যায়ের একটি প্রতিরক্ষা প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দিয়ে ইসলামাবাদ সফরে রয়েছেন বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর প্রধান। বৈঠকে দুই দেশের বিমানবাহিনীর মধ্যে অপারেশনাল সহযোগিতা বৃদ্ধি, প্রশিক্ষণ কার্যক্রম সম্প্রসারণ, প্রযুক্তি স্থানান্তর, সক্ষমতা উন্নয়ন এবং অ্যারোস্পেস খাতে যৌথ উদ্যোগের বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়।

বৈঠকের অংশ হিসেবে বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর প্রধানকে পাকিস্তান বিমানবাহিনীর পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক গার্ড অব অনার প্রদান করা হয়।

পাকিস্তান বিমানবাহিনীর প্রধান বৈঠকে তাদের সাম্প্রতিক প্রযুক্তিগত অগ্রগতি তুলে ধরেন এবং বুনিয়াদি উড্ডয়ন প্রশিক্ষণ থেকে শুরু করে উন্নত ও বিশেষায়িত কোর্স পর্যন্ত একটি সমন্বিত প্রশিক্ষণ কাঠামোর মাধ্যমে বাংলাদেশকে সহযোগিতার আশ্বাস দেন। তিনি জানান, সুপার মুশশাক প্রশিক্ষণ বিমান দ্রুত সরবরাহ করা হবে এবং এর সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি প্রশিক্ষণ ও কারিগরি সহায়তা থাকবে।

আইএসপিআরের বিবৃতিতে বলা হয়, বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর প্রধান পাকিস্তানের যুদ্ধ-অভিজ্ঞতা ও অপারেশনাল দক্ষতার প্রশংসা করেন। তিনি পুরনো বিমান বহরের রক্ষণাবেক্ষণে সহায়তা, আকাশসীমা নজরদারি জোরদার এবং এয়ার ডিফেন্স রাডার ব্যবস্থাকে একীভূত করার বিষয়ে সহযোগিতা কামনা করেন।

এ ছাড়া জেএফ-১৭ থান্ডার যুদ্ধবিমান সম্ভাব্য সংগ্রহ নিয়েও দুই পক্ষের মধ্যে বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে। সফরকালে বাংলাদেশ প্রতিনিধিদল পাকিস্তান বিমানবাহিনীর গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি স্থাপনা পরিদর্শন করে।

বিবৃতিতে আরও বলা হয়, এই সফর পাকিস্তান ও বাংলাদেশের দীর্ঘদিনের সম্পর্ককে নতুন মাত্রা দিয়েছে এবং ভবিষ্যতে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা ও কৌশলগত অংশীদারিত্ব আরও জোরদার করার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেছে।

উল্লেখ্য, জেএফ-১৭ থান্ডার একটি আধুনিক মাল্টি-রোল ফাইটার জেট, যা দিন-রাত এবং সব ধরনের আবহাওয়ায় অভিযান পরিচালনায় সক্ষম। তুলনামূলকভাবে হালকা ও বহুমুখী এই যুদ্ধবিমানটি পাকিস্তান অ্যারোনটিক্যাল কমপ্লেক্স (পিএসি) ও চীনের চেংদু এয়ারক্রাফট ইন্ডাস্ট্রি করপোরেশনের যৌথ উদ্যোগে নির্মিত।